El ple del Parlament de Catalunya va aprovar el dimecres 16 de juliol l'Estatut de Municipis Rurals, la llei que estableix un marc legal per avançar en l'equilibri territorial, establir un finançament propi dels pobles més petits i combatre el despoblament. El text es va validar amb el suport de la totalitat dels grups polítics amb l'excepció de Vox (122 vots a favor i 11 en contra). Aquest document beneficiarà 32 municipis de l'àmbit garriguenc, tots menys les Borges Blanques i Juneda, que en queden fora perquè depassen els 2.000 habitants i guanyen població.
Una important representació de les entitats municipialistes impulsores, dins la qual nombrosos càrrecs electes de les Garrigues, van assistir a la cambra catalana per seguir el debat i l'aprovació de l'esperat Estatut.
El cos de la llei
La llei defineix per primera vegada què és un municipi rural i estableix els municipis rurals d'especial atenció, aquells que tenen menys de 500 habitants o entre 500 i 2.000 però amb densitat per sota de 12,5 h/km2, un creixement menor al 10% l'última dècada o un índex d'envelliment superior al doble de la mitjana del país.
L'articulat apunta a reforçar l'administració local amb fons i ajudes específics, a fixar eines de cooperació amb administracions superiors, a que el món rural participi d'òrgans legislatius de la Generalitat, a simplificar la burocràcia, a obtenir benefici fiscals, a més d'altres mandats en habitatge, en joventut, en mobilitat o en ocupació.
Exigència sobre el desplegament
Les forces que van votar a favor de l'Estatut de Municipis Rurals van coincidir en el debat a destacar, d'una banda, el consens que va portar a la seva aprovació, a més de reclamar que el text no quedi en paper mullat i que es desplegui amb pressupost suficient, per tal que beneficiï els 608 municipis catalans que s'hi inclouen.
En la mateixa línia, l'Associació de Micropobles va reivindicar en un comunicat la necessitat d'un calendari de desplegament i una dotació suficient per constribuir a revertir desigualtats i garantir l'equitat territorial.
Impuls del món local
L'Associació de Micropobles de Catalunya va posar per primer cop sobre la taula el 2018 la conveniència d'un Estatut propi. El 2020, es va presentar públicament un primer projecte, llavors centrat en poblacions de menys de 500 habitants. Poc a poc s'hi van sumar més entitats municipalistes, com la Federació de Municipis de Catalunya, l'Associació Catalana de Municipis i Eines de Repoblament Rural. Els partits polítics catalans també es van fer seu el projecte.
Tot i que el projecte de llei s'havia aprovat la legislatura passada, va decaure amb les eleccions. El Govern del PSC hi va donar llum verda de nou el 15 d'octubre de 2024. El 27 de novembre, el ple del Parlament en va iniciar la tramitació.