El 14 de maig farà deu anys que va morir el borgenc Manel Giné Freixes, personatge fonamental en la cultura de les Borges i les Garrigues, i a la capital comarcal s'ha creat, molt encertadament, una comissió ciutadana per impulsar un homenatge. Molts recordaran Giné per la seva tasca humanista, per les classes de francès, per l'impuls del Centre Excursionista o per la implicació a la revista Terrall, però cal recordar, també, que va ser una figura clau per a la nostra entitat, el Centre d'Estudis de les Garrigues. Quan Fèlix Martín, un altre referent imprescindible, va tenir la idea d'organitzar una trobada d'estudiosos, molt abans que existís el Centre com a tal, va trucar a la porta del Manel, que també s'hi va bolcar, malgrat la incomprensió, l'escepticisme o fins i tot la insolidaritat amb què van topar en aquells moments.

Finalment, la primera Trobada es va celebrar el 1997 a les Borges, amb un èxit que va superar totes les previsions: 21 treballs presentats. Aquella cita que semblava un punt d'arribada va esdevenir un punt de partida, i va derivar en més trobades i en la creació del Centre d'Estudis de les Garrigues l'any 2002. Ara el Centre ja té més de 20 anys i el 4 de maig, a Juneda, celebrarà la 14a Trobada. Queda clar que figures com les del Manel o el Fèlix van ser sembradores de llavor.